Josephine Abbott war die Erbin eines großen Gutshofs, zu dem ein Gestüt gehörte. Sie waren eine der wohlhabendsten Familien des Landes und Josephine war der Augenstern ihres Vaters. Sie war ihr Leben lang verwöhnt und verzogen worden wo es nur ging, was man ihrem Verhalten und ihren Umgangsformen immer mehr anmerkte, je älter sie wurde. Die Versuche, sie von einem Hauslehrer unterrichten zu lassen, waren jedes Mal kläglich gescheitert. Dem letzten hatte sie den Stock über dem Knie zerbrochen als er es gewagt hatte, ihr damit zu drohen.